زمانی که آفریکا گوپتون جونز در بیمارستان استراحت می کرد، پس از ابتلا به فشار خون بالا در هفته 28 بارداری، شوهرش روز و شب همراه او بود. با این حال، پرستاران اغلب تصور می‌کردند که او برادرش است و او یک مادر مجرد است. او گفت که وقتی پزشکان و پرستاران به او دارو می‌دادند یا خونش را می‌گرفتند، کمترین توضیح را به او می‌دادند.
او گفت: «مثل اینکه آنها در تصمیمات بدنی من به من اعتماد نداشتند.
در ایالات متحده، افرادی که پول بیشتری دارند، عموماً مراقبت های بهداشتی بهتری دریافت می کنند: طرح های بیمه گران تر معمولاً پزشکان بیشتری را پوشش می دهند و بیمارانی که از وضعیت مالی خوبی برخوردار هستند، می توانند هزینه های فزاینده ای از جیب خود را که با مراقبت های پزشکی همراه است، تحمل کنند. اما علیرغم اینکه خانم گوپتون جونز و همسرش از طبقه متوسط به بالا و بیمه خصوصی بودند، احساس می کردند که با آنها رفتار غیر حساسی شده است. او گفت که شغل او در بازاریابی هیچ تفاوتی در نحوه دید پزشکان و پرستاران از آنها و همچنین مدرک دکتری او نداشت.
درآمد بیشتر و تحصیلات خوب معمولاً از مادران سیاه پوست در هنگام زایمان محافظت نمی کند، همانطور که از مادران سفیدپوست محافظت می کند. یک مطالعه جدید درباره یک دهه تولد در کالیفرنیا که در سال جاری منتشر شد، نشان داد که ثروتمندترین مادران سیاه پوست و نوزادانشان دو برابر بیشتر از ثروتمندترین مادران سفیدپوست و نوزادانشان در معرض خطر مرگ ناشی از زایمان هستند.
از آمار مرگ و میر نادیده گرفته می شود، داستان های بسیاری از بدرفتاری و تجربیات منفی است. در مصاحبه با زنان سیاه پوستی که به درخواست نیویورک تایمز برای به اشتراک گذاشتن داستان تولد خود پاسخ دادند، آنها توضیح دادند که درد آنها نادیده گرفته شده، نگرانی ها نادیده گرفته شده و برنامه ها در هنگام زایمان نادیده گرفته شده است. آنها به یاد می‌آورند که در یک خط باریک بین صحبت کردن برای خودشان، اما احساس عصبی بودن برای فشار دادن بیش از حد، قدم می‌زدند.
مطالعات متعدد نشان می دهد که نژادپرستی و اینکه چگونه بر سلامت زنان سیاه پوست در طول زندگی آنها تأثیر می گذارد، عامل اصلی است. محققان می گویند که مدت ها قبل از باردار شدن زنان شروع می شود. این در سراسر محیط های مراقبت های بهداشتی اتفاق می افتد، با تحقیقات نشان می دهد که حتی اگر کارکنان پزشکی به طور کلی همدل باشند، تنها یک چنین تعاملی می تواند تأثیر زیادی داشته باشد. زمانی که تبعیض، ناخودآگاه یا ناخودآگاه، مراقبت های بیمارستانی مادران سیاه پوست را تحت تأثیر قرار می دهد، تا زایمان ادامه می یابد.
Tyan Parker Dominguez که در مورد نتایج نژاد و تولد در دانشکده مددکاری اجتماعی دانشگاه کالیفرنیای جنوبی مطالعه می‌کند، می‌گوید: «این مسائل درازمدت نابرابری در نتایج مادری را نمی‌توان در کلاس خلاصه کرد. نژادپرستی در امتداد خطوط اقتصادی عمل نمی کند، زیرا حتی زمانی که شما آن را کنترل می کنید، باز هم یک عامل است.
سیدنی پسر خانم گوپتون جونز که اکنون 8 سال دارد در 30 هفتگی به دنیا آمد و به مدت 6 هفته در بخش مراقبت های ویژه نوزادان ماند. او گفت که پر از خانواده های رنگین پوست بود، در حالی که متخصصان مراقبت های بهداشتی در بیمارستان حومه اوهایو سفید پوست بودند. او گفت که آنها به خوبی از سیدنی مراقبت کردند، اما او و همسرش احساس می کردند که با آنها رفتار نادیده گرفته می شود.
او گفت، اگرچه در حرفه‌اش راحت از خود دفاع می‌کرد، اما او و همسرش در بیمارستان چیزی نگفتند، زیرا آنها نمی‌خواستند با افرادی که از سیدنی مراقبت می‌کنند، درگیری ایجاد کنند. او گفت: «باید در شیفت یک شبه که آنها به درستی از فرزندت مراقبت می کردند، اعتماد کورکورانه داشت، بنابراین نمی خواستی قایق را تکان بدهی.»
“نژادپرستی در راستای خطوط اقتصادی عمل نمی کند”
مطالعات نشان می دهد که سطح بالای درآمد و تحصیلات به طور کلی منجر به نتایج بهتر زایمان می شود، مانند میزان کمتر سزارین، زایمان زودرس و مرگ و میر نوزادان – به جز زمانی که مادر سیاه پوست باشد.
پروفسور پارکر دومینگز گفت: یکی از دلایل این است که بسیاری از زنان سیاه پوست با منابع بیشتر احتمالاً اخیراً به کلاس خود صعود کرده اند. تحقیقات او نشان داده است که منابعی که زنان در دوران رشد داشته اند، تأثیر بیشتری بر سلامت باروری آنها دارد تا وضعیت اجتماعی-اقتصادی که در بزرگسالی به دست آورده اند.
او گفت: «احتمالاً آنها در شرایط نامساعدی زندگی کرده‌اند، که فقط به این دلیل که شما به 30 سالگی رسیده‌اید و درآمدتان به 100000 دلار می‌رسد، از بین نمی‌رود.
همچنین شواهدی در کار او و دیگران وجود دارد که نشان می‌دهد تجربه نژادپرستی اثرات بلندمدتی بر سلامتی دارد. این می تواند بروز بیماری های زمینه ای مانند فشار خون بالا و دیابت را افزایش دهد و بر نتایج تولد تأثیر بگذارد. این تأثیرات را می توان در طول نسل ها منتقل کرد.
پروفسور پارکر دومینگز گفت: «شاید یک یا دو نسل از زمانی که فرصت‌هایی برای آمریکایی‌های آفریقایی تبار داشتیم تا به طور دسته جمعی به طبقه متوسط بروند، می‌گذرد.
مطالعات نشان می دهد که زنان سیاه پوستی که قصد زایمان بدون اپیدورال را دارند، بیشتر تحت فشار قرار می گیرند تا از آن استفاده کنند. نرخ سزارین برای زنان سفیدپوست با مدرک تحصیلی پیشرفته کمتر است، اما برای زنان سیاهپوست یا اسپانیایی تبار تحصیلکرده بالا نیست. وقتی زنان سیاهپوست سزارین می‌شوند، دو برابر زنان سفیدپوست در معرض بیهوشی عمومی قرار می‌گیرند، که باعث بیهوشی آنها برای تولد فرزندشان می‌شود.
مطالعه جدیدی که در پنسیلوانیا انجام شده است نشان می دهد که مادران تازه متولد شده سیاه پوست به طور قابل توجهی بیشتر از مادران سفیدپوست برای آزمایش مواد مخدر قرار می گیرند، حتی اگر مادران سفیدپوست بیشتر احتمال دارد آزمایششان مثبت باشد.
زنان سیاه پوست پس از زایمان بیشتر به خدمات رفاهی کودکان گزارش می شوند. در مطالعات کیفی، آنها کارکنان مراقبت‌های بهداشتی را توصیف کرده‌اند که تصور می‌کردند مجرد هستند یا چند فرزند دارند یا درآمد پایینی دارند، خواه این موارد درست باشد یا نباشد.
جیمی اسلاتر-اسی، اپیدمیولوژیست در دانشگاه مینه سوتا که به مطالعه نژادپرستی در مراقبت های بهداشتی می پردازد، می گوید: صرف نظر از وضعیت اجتماعی-اقتصادی، زمانی که یک مادر سیاه پوست یا فرد متولد شده به سیستم مراقبت های بهداشتی مراجعه می کند، شروع به مقابله با کلیشه های نژادی می کند. .
درد دارد، اما از حرف زدن می ترسد
لیا گاردلی 32 ساله امیدوار بود که پسرش جکسون را بدون اپیدورال به دنیا بیاورد. او که یک مدیر ساخت و ساز بود، فکر می کرد که اگر بتواند از اتساع هفت سانتی متری عبور کند، یعنی نقطه ای که درد اوج می گیرد، می تواند تمام طول مسیر را طی کند. با این حال، درخواست های مکرر او از پرستار برای بررسی میزان گشاد شدن او رد شد.
خانم گاردلی گفت: “او مدام می گفت، “نه، اگر اینقدر مشکل دارید، باید اپیدورال را انجام دهید.”
او که خسته شده بود و مطمئن نبود چقدر کار باقی مانده بود، با اپیدورال موافقت کرد. اندکی بعد، پرستاری اتساع او را بررسی کرد، اما متوجه شد که از هفت سانتی متر گذشته است.
خانم گاردلی گفت: «هنوز وقتی به آن فکر می‌کنم، من را آزار می‌دهد، زیرا چنین قصد و اراده‌ای داشتم، و تنها کاری که باید انجام می‌دادم این بود که همه اطلاعات را به من بدهند تا بتوانم تصمیم آگاهانه‌ام را بگیرم».
دیگران توصیف کردند که در معرض کلیشه ها هستند. یک زن گفت که یک متخصص اطفال تصور می کند که نوزادش مدیکید مصرف می کند. دیگری پرستاری را توصیف کرد که از شریک خانگی خود که اکنون شوهرش است، به عنوان “پدر بچه” یاد می کند. سومی متهم به جستجوی نامناسب مواد افیونی بود که بارها پس از زایمان به بیمارستان مراجعه کرد زیرا سردردهای شدید و فشار خون بالا را تجربه می کرد.
«پرستار گفت: چه می‌خواهی؟ این سومین بار است که اینجا هستید، چه می خواهید، دیلاودید؟» یک مادر و پزشک در مریلند گفت. من فقط گفتم: “نه متشکرم، حدس می‌زنم زمان رفتن من فرا رسیده است” و دیگر برنگشتم، زیرا به وضوح پرستار فکر می‌کرد که من به دنبال مواد مخدر هستم. و این اصلاً حس خوبی نداشت.»
این پزشک که به دلیل روابط حرفه ای اش در مراقبت های بهداشتی نمی خواست از نام او استفاده کند، گفت که او و همسرش تصمیم گرفتند که فرزند دیگری نداشته باشند، تا حد زیادی به دلیل تجربه او پس از زایمان.
او گفت: «من فکر می‌کنم که از لحاظ تاریخی، درد سیاه‌پوستان نادیده گرفته شده و تحت درمان قرار نگرفته است. «همه این افسانه ها وجود دارد. من نمی‌دانم که چیز شومی وجود دارد – درست مانند بسیاری از چیزها با نژادپرستی و نابرابری در مراقبت‌های بهداشتی، بسیاری از آنها ناخودآگاه هستند و فرضیات خود شما قضاوت شما را مخدوش می‌کند.»
بسیاری از مادران سیاهپوست راه رفتن روی طناب را توصیف می‌کنند: می‌خواهند ارائه دهندگان را از دانش یا حتی تخصص خود به عنوان خود کارکنان مراقبت‌های بهداشتی آگاه کنند، اما همچنین از برچسب‌گذاری دشوار اجتناب کنند.
ساد میکس در نوامبر 2020، دو ماه قبل از موعد زایمان، در حالی که دخترش لیلانی را باردار بود، در بخش مراقبت های ویژه نوزادان کار می کرد. خانم میکس یک سزارین سخت و اضطراری داشت. او به یاد می آورد که وقتی او را با چرخ به اتاق عمل می بردند، از هوشیاری خود خارج می شد. وقتی بیمارستان گفت که او فقط سه روز بعد آماده ترخیص است، متعجب و نگران شد.
او گفت: «به سختی توانستم بایستم. من خیلی درد داشتم اما نمی خواستم صحنه ای بسازم. اگر شروع به فریاد زدن یا درخواست کنم، می دانم که به من برچسب “زن سیاهپوست عصبانی” می زند. آنها به من چیزهایی می گفتند، “تو یک زن هستی، تو قوی هستی، زنان دیگر از این بدتر گذشتند.”
خانم میکس در کار خود در بخش مراقبت‌های ویژه در بخش مراقبت‌های ویژه دیده بود که چگونه بیمارستان احتمالاً خدمات رفاهی کودکان را با خانواده‌های سیاه پوست درگیر می‌کند، روندی که در سراسر کشور صادق است. او می ترسید که عقب راندن بیش از حد می تواند چنین نتیجه ای داشته باشد، بنابراین با اکراه به خانه رفت.
اما روز بعد، خانم میکس که هنوز درد وحشتناکی داشت، به اورژانس بیمارستان دیگری رفت و تشخیص داده شد که عفونت جدی دارد. او بستری شد و هفته‌ها را در آنجا گذراند تا در حال نقاهت باشد در حالی که دخترش در سراسر شهر در NICU بیمارستان دیگری بود. او سعی کرد شیر مادر را به لیلانی ارسال کند، اما تدارکات غیرممکن شد.
خانم میکس گفت: “این آسیب زا بود، و من احساس می کردم که نه تنها خودم بلکه فرزندم را شکست داده ام.” “کاش در مورد نگرانی هایم قاطعانه تر رفتار می کردم، اما آنها همچنان آنها را کنار گذاشتند.”
“ما نمی توانیم چیزی را که نام نمی گذاریم تغییر دهیم”
دکتر دونا آدامز پیکت، یک متخصص زنان و زایمان در جورجیا، گفت که او تمام حاملگی های بیماران سیاه پوست خود را به عنوان حاملگی های پرخطر به دلیل نتایج ضعیف به خوبی ثبت می کند.
او گفت: «اغلب بهانه‌هایی برای شکایات و نگرانی‌های ما وجود دارد که به طور مداوم به حداقل می‌رسد. “من اغلب مجبورم بیشتر به عنوان یک مدافع خدمت کنم تا به عنوان یک پزشک.”
حتی حضور او به عنوان یک پزشک سیاه پوست ممکن است به محافظت از بیمارانش کمک کند: مطالعات نشان می دهد که نوزادان سیاه پوستی که توسط پزشکان سیاه پوست به دنیا آمده اند نتایج بهتری دارند.
اما او همچنین متوجه می شود که تعصب به او به عنوان یک متخصص زنان سیاه پوست نیز گسترش می یابد. دکتر آدامز پیکت، که دهه‌ها تمرین کرده و سالانه صدها نوزاد به دنیا می‌آورد، مواردی را توصیف کرد که در آن پزشکان سفیدپوست که در زایمان شرکت داشتند، تخصص او را رد کردند. او گفت یک بار، پزشک دیگری دستور او را برای سزارین اورژانسی زیر سوال برد و او مجبور شد به مانیتور ردیابی جنین اشاره کند و خون بین پاهای بیمار را به او نشان دهد تا او را متقاعد کند.
او گفت: «این که مجبور شدم تمام این مراحل را طی کنم و زمان ارزشمندی را از دست بدهم برای من آزارم می‌دهد تا به او ثابت کنم که بیمارم به جراحی اضطراری نیاز دارد.»
زنان در این داستان ها و همچنین نوزادانشان زنده ماندند، بنابراین برای اکثر آنها، تجربیات منفی آنها به عنوان پیامدهای ضعیف طبقه بندی نشد. دکتر کارن اسکات، متخصص زنان و زایمان، گفت: با این حال، برای مبارزه با نژادپرستی در مراقبت های بیمارستانی، باید آن را پیگیری کرد. او در سازمان خود، Birthing Cultural Rigor، نظرسنجی را برای سنجش نژادپرستی در هنگام زایمان ایجاد کرد.
از بیماران در مورد بدرفتاری و نگرانی‌هایی مانند اینکه آیا مادران احساس می‌کنند که با ارائه‌دهندگان مراقبت‌های بهداشتی ارتباط باز دارند و همدلی دارند یا خیر، و اینکه با شرکایشان یا دیگران در بیمارستان چگونه رفتار می‌شود، سؤال می‌شود. مسائلی مانند شوهران سیاه پوستی که در راهروهای بیمارستان تحت نظارت پلیس قرار می‌گیرند را نشان می‌دهد که در غیر این صورت قابل توجه نیستند.
او گفت: “وقتی ما فقط به نتایج نگاه می کنیم، آنچه را که به زایمان سیاه پوستان آسیب می رساند را به حداقل می رسانیم.” ما نمی‌توانیم چیزی را که نام نمی‌بریم، چیزی را که اندازه‌گیری و نظارت نمی‌کنیم تغییر دهیم.»